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    “黑子！”林晚低喝一声，制止黑子扑击。他知道，一旦黑子咬了人，事情就闹大了。

    健仆被黑子的凶相吓了一跳，手缩了回来，脸上挂不住，恼羞成怒，抬脚就要踹向林晚：“找死的东西！”

    林晚眼神一冷，脚下不动声色地一错，身体微侧，那健仆一脚踹空，力道用老，踉跄了一下。

    这时，马上的吴少鹏不耐烦了，喝道：“废物！连条狗都弄不来！”他驱马向前几步，看着林晚，眼神轻蔑：“小子，最后问你一遍，狗，卖是不卖？”

    林晚抬头，迎上他的目光，不卑不亢：“不卖。”

    “好！有骨气！”吴少鹏怒极反笑，“在这黑山镇，还没人敢驳本少爷的面子！给我打！狗抢过来！”

    另外几个健仆闻言，纷纷下马，摩拳擦掌围了上来。集市上的人群惊呼着后退，空出一片场地。

    林晚的心沉到谷底。他不想惹事，但事到临头，也绝不任人欺凌。他缓缓放下扁担，将柴刀握在手中，眼神锐利起来。黑子紧紧贴在他腿边，喉咙里发出威胁的低吼。

    就在冲突一触即发之际，一个苍老但中气十足的声音响起：

    “住手！”

    众人循声望去，只见一个穿着灰色长袍、须发皆白、但精神矍铄的老者，从人群后缓缓走出。老者面容清癯，目光平和，但自有一股不怒而威的气度。

    看到这老者，吴少鹏脸上的骄横之色收敛了些，眉头微皱，似乎有些忌惮。那几个健仆也停下了脚步。

    “吴公子，集市之上，众目睽睽，为难一个卖柴少年，强夺其犬，恐怕有损吴镇长清誉吧？”老者缓缓说道，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。

    吴少鹏哼了一声：“陈夫子，这是本少爷的事，不劳您老费心。这贱民冲撞于我，夺他的狗是轻的！”

    被称作陈夫子的老者摇摇头：“老夫恰才旁观，这少年并无冲撞之处。反倒是公子你，纵仆行凶，强买强卖，于理不合，于法不容。若闹将起来，传到郡城，恐怕对令尊的官声，也非好事。”

    吴少鹏脸色变幻。他父亲最重官声，若真因此事闹大，恐怕自己也没好果子吃。这陈夫子虽只是个教书先生，但在镇上乃至郡城都有些名望，学生不少，不好轻易得罪。

    他狠狠瞪了林晚一眼，又贪婪地看了看黑子，终究是忌惮陈夫子和可能的影响，悻悻地对健仆们挥手：“算了！一条土狗而已，晦气！我们走！”

    说完，调转马头，带着一帮人，沿着官道疾驰而去，扬起一片尘土。

    集市上的人群这才松了口气，低声议论着散去。

    林晚收起柴刀，对那陈夫子深深一揖：“多谢老先生解围。”

    陈夫子摆摆手，打量了他几眼，目光在他手上的老茧和挺直的脊梁上停留片刻，温和道：“少年人，有骨气是好的，但也要懂得审时度势，过刚易折。那吴少鹏是此地一霸，你今日得罪了他，日后还需小心些。”

    “晚辈明白，多谢老先生提醒。”林晚恭敬道。

    陈夫子点点头，没再多说，转身缓步离去。

    林晚看着他的背影，心中感激。这黑山镇，也并非全是吴少鹏之流。

    他收拾好柴担，摸了摸黑子的头：“没事了，我们回去。”

    黑子蹭了蹭他的手，低声呜咽。

    经此一事，林晚知道，这黑山镇看似平静，实则暗藏风波。自己需要更小心，也需要更快地积蓄力量，找到出路。

    砍柴卖钱，只能糊口，绝非长久之计。赤阳石的秘密，仙路的渺茫，还有潜在的威胁，都催促着他，必须尽快有所行动。

    或许，该去那“多宝斋”再探探？或者，离开黑山镇，去更远的地方？

    夜色渐临，林晚挑着空担，带着黑子，走在回砖窑的路上。镇上的灯火次第亮起，勾勒出人间烟火的轮廓。

    他的路，还很长。而这小镇，或许只是又一个暂时的驿站。但无论如何，他必须往前走。

    　　


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