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    他的棋路没有花哨技巧，全是少年时在少年宫打下的扎实功底，算路深远，次序分明，大局观远超这个时代的棋手。每一步都看似平常，却总能在不经意间占据要点，让张炎无处发力。中盘过后，局势已然明朗，张炎看着盘面，缓缓放下棋子，长叹一声。

    “小兄弟，我真是服了。你的棋看似平淡，却后劲无穷，根基之扎实，我平生仅见。比起城里那些所谓名家，不知高出多少境界。”

    程继东连忙低下头，轻声道：“长官过奖，小人只是胡乱下罢了。”

    张炎哈哈大笑，并不点破，反而从怀中取出一块上好的粗盐，轻轻推到他面前：“知道你做点心用得上这个，拿着。另外，过几日我营中会有一批物资过境，渡口人杂，你若是瞧见什么，只当没看见，安心做你的生意便是。”

    程继东心中一动，立刻明白这是张炎将他当作自己人，暗中提点。他连忙点头，低声应下：“小人明白，小人什么都不会说。”

    张炎满意点头，看着眼前这个低调隐忍、聪慧通透的年轻人，心中越发欣赏。他看得出来，程继东绝非池中之物，只是在刻意藏拙，等待时机。

    两人又闲谈几句，张炎便起身离去。程继东握着那块粗盐，依旧低着头，心中却越发安定。张炎的提点，等于给了他一道无形的庇护，日后在渡口，无论是地痞流氓还是兵丁巡查，都要多顾忌几分。

    暮色降临，程继东收拾好竹篮，踏上归家之路。老街炊烟四起，灯火点点，一派平静祥和的景象。可他心中清楚，这份平静，不过是暴风雨来临前的短暂安宁。

    与此同时，詹府深院之内，灯火温和，青烟袅袅。詹婉琴端坐案前，刚刚为远方之人卜完一卦，卦象平稳，无灾无难。她轻轻将卦绳收起，眉目间带着一丝安然。

    苏嬷嬷在旁轻声道：“小姐，十九路军的张营长，今日又去找程公子下棋了，两人相谈甚欢。”

    詹婉琴微微颔首，声音轻柔而笃定：“他心思缜密，行事有度，自然能安稳周全。我只需在此静候，祈福安守，不必惊扰他的步调。”
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