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    离开灵兽园，林晚没有立刻返回新雨院。空气中残留的血腥味和身后那片狼藉，像沉重的石头压在心头。他知道，从今日挥出那一刀起，自己在这外门，便再难有宁日。刘焱的阴冷眼神，赵元吉的刻骨怨毒，如同悬在头顶的利剑。

    他没有走大路，专挑僻静小径，绕了一个大圈，确定无人跟踪，才悄然回到丁字七号院。院中静悄悄，张茂的房门紧闭，李铁似乎还未回来。他迅速进屋，反锁房门，背靠门板，长长吐出一口浊气。

    今日强行施展尚未纯熟的“离火刃”，又倾力一击，虽震慑敌胆，但体内灵力也消耗近半，经脉隐隐作痛。他立刻盘膝坐下，手握仅剩的几块下品灵石，运转《离火诀》，调息恢复。

    然而，心神却难以完全沉入。刘焱炼气五层的修为，赵元吉背后的家族势力，还有那个似乎与之勾结的柳晴……以他炼气二层的微末道行，即便有《离火诀》和赤阳石傍身，也绝非对手。对方只需动用些许规则内的手段，或者派遣更高修为的弟子寻衅，便能让他疲于应付，甚至陷入绝境。

    必须更快地变强！必须获取更多的资源和信息！灵兽园已不可留，陈老头自身难保。自己接下来该去何处？做什么职司？如何避开刘焱等人的暗算？

    一个个问题涌上心头，让林晚眉头紧锁。他发现自己对这外门的了解，依旧太少。除了新雨院、灵兽园、庶务堂、藏经阁，他对其他区域、其他势力、各种潜在的规则和门道，几乎一无所知。像一只无头苍蝇，在危机四伏的丛林里乱撞。

    修炼到后半夜，灵力恢复了七八成，但心境依旧烦乱。他知道，继续枯坐无益。索性起身，推开窗户，望着窗外沉沉的夜色和远处山峦模糊的轮廓。

    夜色中，云雾峰更显幽深静谧。但林晚知道，这平静之下，不知藏着多少暗流与厮杀。仙路争锋，从来不是请客吃饭。

    他忽然想起，陈老头给他的布包。取出打开，里面果然有三十多块下品灵石，几瓶常见的疗伤、回气丹药，还有一本纸质发黄、边角磨损的厚厚笔记。笔记封面没有字，随意翻开一页，上面用歪歪扭扭却异常认真的字迹，记录着某种灵草的形状、习性、药性，以及调配何种兽药时的用量和注意事项。往后翻，是各种常见低阶灵兽的饲养要点、习性弱点、甚至简易的驯化手法。再往后，竟然还有一些粗浅的、关于地脉灵气、矿物辨识、甚至简易陷阱布置的零散记录。

    这并非什么高深秘籍，却是一个在底层摸爬滚打数十年的老修士，最宝贵、最实用的经验积累！对现在的林晚而言，其价值甚至超过一本普通的黄阶功法。

    他珍重地收起笔记。陈老头的这份馈赠，不仅是物资，更是一种传承，一份在底层生存的智慧。

    他目光落在那些灵石和丹药上，又想起自己空空如也的贡献点。当务之急，是找到新的、相对安全的贡献点来源，并设法提升实力。去庶务堂接任务？白色任务贡献点少，且容易暴露行踪；绿色任务以他现在的实力，风险不小。继续试药？柳晴已不可信，且试药本身就有风险。

    似乎又陷入了困局。

    就在他苦思无果之际，怀中一直温热沉寂的赤阳石，忽然毫无征兆地，轻轻震颤了一下！一股极其微弱、却异常清晰的温热感，如同涟漪般扩散开来，并非指向某个具体方向，而是带着一种奇异的、仿佛“呼唤”般的脉动。

    林晚一愣，下意识地握住赤阳石。自从得到这石子，除了在特定环境（如地火附近、靠近地火阴莲时）或他主动激发时，石子会有反应，还从未有过这种“自主”的脉动。

    怎么回事？他凝神感应。那脉动时断时续，仿佛信号不良，但却执着地指向……云雾峰的更深、更高处？

    不是藏经阁方向，也不是主峰方向，而是云雾峰后山，那片被视为“荒僻”、“灵气稀薄”、少有人去的区域。外门规戒里曾提及，后山有废弃的矿洞、古旧的修炼洞府遗迹，以及一些危险的天然陷阱，不建议低阶弟子深入。

    赤阳石为何会指向那里？那里有什么东西在吸引它？还是……这本身就是某种警示或机缘？

    林晚的心跳微微加速。他深知，修仙路上，机缘往往伴随着巨大的风险。以他现在的实力，贸然探索未知险地，无异于找死。但赤阳石的神异，他已深有体会，它的“呼唤”，或许非同一般。

    去，还是不去？

    犹豫只在一瞬。林晚眼神重新变得坚定。留在明处，等待刘焱等人的算计，是慢性死亡。去探一探这未知的“呼唤”，或许九死一生，但也可能搏出一线生机！他需要资源，需要快速提升实力，更需要……破局的机会！

    他不再迟疑。换上一身最不起眼的旧衣，将重要的物品（灵石、丹药、陈老头的笔记、身份令牌）贴身收好，赤阳石戴在内衫。柴刀擦拭干净，插在腰间。又检查了火弹符（用贡献点兑换的，只剩两张）、回气丹等物。

    推开房门，夜色正浓。他如同融入了阴影的狸猫，悄无声息地翻出院墙，避开巡逻的弟子，凭借着“御风术”和日益纯熟的身法，朝着云雾峰后山，赤阳石指引的方向，疾掠而去。

    越往后山，山路越发崎岖难行，林木也愈发茂密阴森。月光被浓密的树冠切割得支离破碎，在地面投下怪诞的阴影。夜枭的啼叫，不知名虫豸的嘶鸣，还有远处隐隐传来的、仿佛是野兽还是风声的怪响，交织成一片令人心悸的荒野交响。

    赤阳石的脉动，在进入后山范围后，变得清晰稳定了许多，指向也更加明确——是朝着一个山谷的深处。

    林晚打起十二分精神，将“敛息术”运转到极致，同时将一丝灵力灌注双眼双耳，增强夜视和听觉。他不敢走现成的小径（如果有的话），只在树木和岩石的阴影中穿行，尽量不留下痕迹。

    约莫行进了小半个时辰，前方出现一个被两座矮山夹峙的狭窄谷口。谷内黑黢黢一片，仿佛巨兽张开的大口，吞噬着一切光线。赤阳石的温热，在这里达到了顶峰，甚至有些烫手，脉动也变成了持续而轻微的震颤，直指谷内。

    林晚在谷口停下，仔细倾听、观察。谷内寂静得可怕，连虫鸣都没有。空气中弥漫着一股淡淡的、类似铁锈和腐朽草木混合的沉闷气味。他捡起一块石头，用力扔进谷中。

    “咕噜噜……”石头滚落的声音，在死寂的山谷中异常清晰，回响了很久，才渐渐消失。没有其他异动。

    看来，至少入口附近没有活物盘踞。林晚深吸一口气，握紧柴刀，将“火弹术”的灵力暗暗凝聚于左手，小心翼翼地踏入了山谷。

    谷内比外面更加黑暗，月光几乎完全被两侧高耸的山壁遮挡。地面是松软的腐殖质，踩上去悄无声息。四周是影影绰绰的、形态怪异的枯树和乱石。赤阳石的指引，一直指向山谷最深处。

    走了约一里地，前方出现了一面陡峭的、布满藤蔓和苔藓的岩壁，似乎到了山谷尽头。但赤阳石的震颤，却指向岩壁下方，一处被茂密藤萝完全遮掩的角落。

    林晚拨开层层藤萝，后面赫然是一个仅容一人弯腰通过的、黑黢黢的洞口！洞口边缘光滑，有人工开凿的痕迹，但看起来已废弃多年，被自然生长的植物重新覆盖。一股更加浓郁的、带着尘土和岁月气息的阴风，从洞内缓缓吹出。

    山洞？废弃的矿洞？还是……古修士洞府遗迹？

    林晚心头一跳。他捡了根枯枝，用“火苗术”点燃，做成一个简易火把。橘黄的火光跳动，勉强照亮洞口附近。洞壁是粗糙的岩石，有开凿的痕迹，但并无符文或装饰，不像精心修建的洞府，更像一个临时避难所或简陋的修炼静室。

    赤阳石的震颤，在洞口最为强烈。

    进，还是不进？

    到了这一步，已无退路。林晚一手持火把，一手握刀，矮身钻进了洞口。

    洞道狭窄，仅容一人通行，蜿蜒向下。走了十几丈，前方豁然开朗，出现了一个约莫两丈见方的石室。石室空荡荡，积着厚厚的灰尘，角落里有些破烂的陶罐碎片和腐朽的木料，正中有一个早已熄灭、积满灰烬的石质火塘。除此之外，别无他物。
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