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    百行大会当天，天没亮林晚就起了。带着黑子，揣着仅剩三文钱，直奔城中心广场。

    广场人山人海。中间搭了十几个高台，比拳脚、兵器、力气、手艺，甚至口技杂耍。四周人群喧嚣震天。兵丁挎刀维持秩序。外围摊贩吆喝。

    林晚挤在人群里，护着伤臂，扫视高台。

    比力气台子上，赤膊大汉舞百斤石锁，喝彩阵阵。林晚摇头。

    比拳脚台子，拳来脚往，有人被打下台，鼻青脸肿。旗子写“点到为止”，看下台者惨状，当不得真。林晚见使鹰爪功的汉子抓碎对手肩胛骨，心头凛然。自己这点功夫加伤，上去送菜。

    比兵器台子刀光剑影，更凶险。

    一个个看过去，心往下沉。这里比实打实能耐，能换饭吃。他有什么？砍柴力气？偷学三脚猫拳脚？不够看。

    “仙缘”更渺茫。只有凡俗喧嚣争斗。

    正茫然，东北角骚动。人群让道。几个穿青色短褂、神情倨傲的汉子，簇拥着三十出头、面容冷峻、腰佩刀的男子走来。人群避让低语。

    “玄刀门！那是外堂执事刘猛！”

    刘猛走到中央最大擂台下。台上切磋的江湖汉子停手，拘谨退开。大会管事、绸衫胖子擦汗小跑迎上：“刘爷，您怎么来了？门主有吩咐？”

    刘猛没看管事，扫视擂台上下，声音压过嘈杂：“听说今年来了硬手。门主有令，凡三十岁以下，身手过得去，玄刀门可择优收录，授刀法，享供奉。”

    人群哗然！玄刀门是临渊城第一大帮，进玄刀门对底层武人是鲤鱼跳龙门！

    几个年轻人跳上擂台报名。更多人蠢蠢欲动。

    林晚握拳又松开。玄刀门绝非善类。进去容易出来难。他要的不是凡俗帮派厮混。

    转身想离开喧嚣中心。

    刚挤出几步，擂台上已传来拳脚碰撞。玄刀门现场考较，刘猛身后精悍汉子上台，几招将报名壮汉踹下台，口吐鲜血。

    “下一个！”

    擂台下气氛热烈残酷。

    林晚没回头，挤向比手艺的台子。或许有别发现。

    路过木工台子，老木匠雕刻花板。旁边小台挂“奇技”牌子，人不多。台上干瘦老头拿几块不同颜色石头，对寥寥看客说着。

    “……祖传辨识金石之法，观色、掂重、闻味、抚纹，可断质地优劣，所含何物……”

    辨识矿石？林晚脚步一顿，想起怀里赤阳石。这老头是骗子还是真有门道？

    他停下听。

    老头拿暗红色石头：“此石入手微温，色如鸡血，纹路隐现流火形，是最下等‘火纹石’，多生地火活跃处，石匠偶用，不值钱。”

    又拿灰扑扑石头：“此石入手冰凉，质地细密，看似凡石，内蕴一丝‘寒铁精’，若得炼器师提炼，可增兵器锋锐，价值不菲。”

    有人起哄：“光说不练，咋证明？”

    老头不恼，掏出小皮囊，倒出银白粉末在灰石上。粉末沾石，发出轻微“滋滋”声，冒淡淡白气，石表面泛起金属光泽。

    “此乃‘探金粉’，独门配置，对不同金属矿物反应各异。”
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